Los resultados de las pruebas PISA se comunican a partir de escalas de niveles de desempeño. Estas describen el grado en el que los estudiantes han desarrollado lascompetencias definidas en cada área evaluada. Las actividades permiten definir lo que los estudiantes son capaces de hacer en el área evaluada a través de sus desempeños en la prueba y los ubican en un nivel de la escala. Cada nivel se describe en función de los procesos cognitivos que el estudiante activó para resolver las actividades del nivel y los contenidos del área que las actividades abordan. La escala inicia en el Nivel 1, integrado por preguntas que sólo requieren las competencias básicas para ser respondidas. Una vez que la prueba de un estudiante ha sido corregida, su puntuación en Lectura, Matemática y Ciencias ubica su desempeño en un nivel de la escala correspondiente en cada área.
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